Test du haut-parleur Bluetooth Marshall Willen : un mini-moi rock and roll

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Meilleurs prix aujourd’hui : Marshall Willen

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Le haut-parleur Bluetooth Marshall Willen tient dans votre poche arrière comme un portefeuille rempli de singles et trop de cartes de crédit. Il s’agit du plus petit haut-parleur portable de Zound Industries, fabriqué sous licence du constructeur britannique d’amplificateurs de guitare et porte le logo distinctif en script doré de cette société éclaboussé sur sa calandre.

Le regretté Jim Marshall, fondateur de Marshall Amplification et roi des amplificateurs de guitare fuzzy, était connu comme le père de Loud ou, alternativement, le seigneur de Loud. Nikki Sixx, le bassiste de Mötley Crüe, a déclaré que Marshall était responsable de certains des “plus grands moments audio de l’histoire de la musique – et responsable à 50 % de toutes nos pertes auditives”.

Le Willen, pour sa part, n’est pas une menace pour l’ouïe humaine. Il peut atteindre 80 décibels, aussi fort qu’un aspirateur électrique, avec des niveaux de distorsion tolérables. C’est à peu près le meilleur que vous obtiendrez dans un haut-parleur de cette taille avec un seul haut-parleur large bande de 2 pouces et une paire de radiateurs passifs. Le Willen est trop beau pour être considéré comme une nouveauté, mais pas assez bon pour surpasser la concurrence dans sa gamme de prix de 120 $. Mais cette compétition n’attirera pas les regards ni ne déclenchera les mêmes conversations que Willen est susceptible de faire.

Les fans confus de Marshall qui cherchent à aligner la marque Willen sur l’un des nombreux modèles d’amplis Marshall seront intéressés de savoir que le haut-parleur porte le nom du Willen Hospice à Milton Keynes, Buckinghamshire, Angleterre. Marshall a passé ses derniers jours là-bas, à environ 7 miles de l’usine Marshall Amplification.

Cet avis fait partie de la couverture par TechHive des meilleurs haut-parleurs Bluetooth, où vous trouverez des avis sur les offres de la concurrence, ainsi qu’un guide de l’acheteur sur les fonctionnalités à prendre en compte lors de l’achat de ce type de produit.

L’ampli Marshall à l’échelle

L’attrait d’un haut-parleur portable Bluetooth compact est presque toujours sa taille – “N’est-ce pas mignon ?!” – mais le visage prêt à basculer du Willen ajoute une autre dimension. Il ne mesure que 4 x 3,96 x 1,59 pouces (HxLxP) et pèse moins de 11 onces. Il semble même empilable, tout comme un ampli de guitare Marshall. En fait, le fabricant fait référence à l’appariement de deux Willens ou plus en tant que mode Stack.

Pour l’instant, le Willen est disponible uniquement en noir et laiton, avec une version crème à venir plus tard cette année. La calandre et le logo Marshall doré sont en plastique, mais le bouton de commande multifonction doré intégré dans le coin supérieur droit de la calandre est en aluminium. Vous l’utiliserez comme un joystick, avec une combinaison de mouvements de pression, de maintien ou de poussée dans l’une des quatre directions. Appuyez et maintenez enfoncé pour allumer ou éteindre, poussez vers le haut ou vers le bas pour contrôler le volume, etc. En espérant qu’il soit construit pour durer, car il faudra un martèlement. Une sangle à l’arrière peut être fixée à un sac à dos ou à un parasol. Je me suis enroulé autour d’un parasol de pont, perché au-dessus de mes invités.

Pour un tel poids plume, le Willen est un petit bloc étonnamment robuste enveloppé de silicone texturé et protecteur. Cette robustesse est également sans PVC. Et 60 % du plastique est recyclé après consommation à partir d’appareils électroniques usagés. Ne vous inquiétez pas non plus des intempéries ou des hydropisies près de l’eau. L’indice IP67 de Willen promet une protection complète contre la poussière et d’autres particules en suspension dans l’air, et il peut résister à une immersion dans jusqu’à 1 mètre de liquide pendant 30 minutes maximum. (Vous trouverez une analyse approfondie des codes IP sur le lien précédent.)

Regardez attentivement le panneau supérieur du haut-parleur pour voir les minuscules icônes pour Bluetooth, le microphone et la batterie et un “Willen” à peine perceptible en lettres noires en relief. Pour jumeler le Willen avec votre téléphone, maintenez le bouton Bluetooth enfoncé jusqu’à ce qu’il clignote en rouge. (À l’extérieur, avec un chemin dégagé, Willen a conservé la connexion jusqu’à environ 60 pieds.) Le mode Stack nécessite une triple pression sur le bouton Bluetooth de l’enceinte principale et une double pression sur tout Willen supplémentaire que vous souhaitez connecter. Comme de nombreux haut-parleurs Bluetooth, le Willen peut également fonctionner comme un haut-parleur lorsqu’il est connecté à votre téléphone portable. Il n’y a pas d’entrée auxiliaire de 3,5 mm pour une écoute filaire. (Sommes-nous loin du jour où les gens demandent : « À quoi servait un port 3,5 mm ? »)

Allumé, une LED rouge s’aligne avec le bouton Bluetooth et un indicateur de batterie à cinq segments s’allume en rouge et uniquement en rouge. Je préférerais un mélange : Toujours vert, sauf rouge batterie faible. Pas que cela importe beaucoup. Willen dure 15 heures sur une charge – à des niveaux de volume modérés – et je n’ai eu aucun mal à l’obtenir. Une charge rapide de 20 minutes à l’aide du câble USB-C fourni et d’un adaptateur secteur tu doit fournir trois heures de lecture, tandis qu’une charge complète prend environ trois heures.

Willen utilise un seul pilote de ferrite de 2 pouces alimenté par un amplificateur de classe D de 10 watts et deux radiateurs passifs qui ajoutent et contrôlent à la fois la sortie des basses. Le Willen embarque une radio Bluetooth 5.1 et ne prend en charge que le codec SBC. Il s’agit d’un haut-parleur monophonique – l’utilisation de deux haut-parleurs en mode Stack ne produira pas de stéréo – il est donc peu probable que vous manquiez la haute fidélité que les codecs aptX et AAC peuvent offrir.

L’application sans fioritures de Marshall (disponible pour Android et iOS) offre des commandes de lecture de base et trois préréglages d’égalisation, avec “Marshall” le meilleur tout autour, “Push” offrant un coup de pouce dans le haut et le bas avec un son moins dimensionnel, et “Voice” adapté aux podcasts ou aux livres audio.

Je recommande d’utiliser “Marshall” comme réglage d’égalisation polyvalent. Cela ne valait pas la peine de passer à Voice pour entendre parler de mon obsession permanente, les phragmites envahissants, pour un podcast des gens “Les plantes sont aussi des gens”.

Le son Willen est-il vraiment marshallien ?

Au cours des dernières semaines, j’ai écouté Willen à volume modéré tout en empilant une corde de bois de chauffage, en cuisinant le dîner sur le gril du jardin, en rendant visite à des amis et en faisant quelques retouches sur ma terrasse et mon cabanon. En d’autres termes, ce n’est pas le genre d’enceinte que vous utiliseriez pour de longues sessions d’écoute critiques. Cela n’est probablement pas une surprise.

Tant qu’il n’a pas été poussé, le Willen a produit un son agréable et lourd avec “Oxygen”, le duo avec la chanteuse suédoise Winona Oak et Robin Schulz, et “Patterns & Scales” de Steve Reich, de Reich/Richter, enregistré par le groupe français Ensemble intercontemporain.

Dans un test à volume plus élevé qui, heureusement, ne comprenait aucune vidéo de mes actions, j’ai utilisé un enregistrement YouTube d’un golden retriever aboyant pour encourager humainement une mère bernache du Canada et ses oisons à quitter la cour d’un voisin et à retourner dans un marais voisin. Disons que les oies, qui s’éloignaient en parfait alignement, étaient convaincues.

Placer un sonomètre à trois pieds du Willen a permis de déterminer facilement que le niveau de confort de ce haut-parleur se situe entre 78 et 82 décibels. Il n’est tout simplement pas conçu pour la musique de certains endosseurs d’amplis Marshall. Jouant la reprise de Mötley Crüe du classique d’AC/DC « Highway to Hell », assisté par les endosseurs de ce dernier groupe et de Marshall Angus et Malcolm Young, l’orateur a enregistré 88 décibels, mais avec une distorsion et une intensité intolérables. Le Willen ne voulait tout simplement pas. Un Ultimate Ears Wonderboom 2 à 100 $ (99,99 $) a joué la même piste beaucoup plus fort, plus profondément et sans distorsion. Mais essayez d’adapter ce haut-parleur dans votre poche arrière.

Le Willen vaut le détour

Alignez 10 portables Bluetooth à moins de 120 $ et, en fonction de l’apparence, je prendrais Willen à chaque fois. À ce prix, cependant, Willen a beaucoup de concurrence sonore. Commencez par le Wonderboom 2, le Anker Soundcore Motion+. ou un Tribit XSound Mega en vente.

Willen est un superbe petit haut-parleur avec un son agréable à des volumes modérés qui serait beaucoup plus attrayant plus près de 100 $.